Element chimic care, în oțelurile laminate întărește ferita și crește tenacitatea. De asemenea, crește rezistența la tracțiune și limita elastică.
Împiedică creșterea granulației la tratamentele termice, din acest motiv ajutând la conservarea tenacității oțelului la temperaturi înalte. Superaliajele sau aliajele pe bază de nichel sunt utilizate în producția de motoare și componente ce lucrează la temperaturi înalte.
Este un element folosit pe scară largă, în oțelurile cu carbon pentru creșterea călibilității și durității, la oțelurile aliate de cementare datorită marii călibilități conferite de stratul cementat și la oțelurile inoxidabile, în special la cele austenitice unde, datorită faptului că este un element gamagen, conferă acestora structura austenitică la temperatura mediului, având următoarele proprietăți: ductilitate, tenacitate și rezistență la coroziune.