Constă într-un creuzet prevăzut cu electrozi de grafit. Arcul se formează între electrozi și metalul de topit. Temperatura înaltă a arcului (în jur de 6000ºC) produce o capacitate puternică de topire.
Acesta este cel mai utilizat tip de furnale pentru producția de oțel, în special cele trifazice, unde se folosesc trei coloane verticale de electrozi. Electrozii traversează orificiile în scopul menționat, situate pe bolta superioară a furnalului, care constă într-un capac detașabil orizontal pentru a facilita încărcarea diferitelor coșuri de fier vechi, utilizate pentru aceeași turnare. De asemenea, prin alte ajutaje, se injectează oxigen și grafit în scopul realizării procesului metalurgic în baia metalică.
Capacitatea de topire este variabilă. De obicei, se realizează topiri de 100 până la 200 de tone odată.