Proces prin care temperatura oțelului este suficientă pentru ca structura sa cristalină (poziția atomică) să corespundă cu cea a austenitei.
În anumite elemente, cum ar fi fierul, atomii își pot schimba poziția la variațiile de temperatură. Cu fiecare poziție atomică, materialul prezintă diferite proprietăți. Austenizarea oțelului se realizează datorită proprietăților benefice ale acestui material privind deformarea sa în stare austenitică.
De asemenea, austenizarea se realizează pentru reordonarea structurii cristaline prin răcire severă, astfel încât să se obțină martensita, care este cel mai dur element constitutiv al oțelului specific călirii.