Element chimic, având numărul atomic 26, reprezentând cel de-al patrulea element, ca prezență, pe suprafața terestră. Este un metal de culoare alb-albăstruie care, datorită alotropiei, lipsei de echilibru și caracteristicilor pe care le prezintă atunci când este aliat cu carbon și alte elemente de substituție sau interstițiale, se transformă într-un element cu un potențial mare în rândul materialelor.
În natură, se găsește în stare minerală, modalitatea de obținere principală a acestui element se realizează prin reducerea oxizilor fier cu carbonul din cocs. În stare pură, chiar dacă prezintă o mare plasticitate, fierul este un bun conductor electric, magnetizându-se cu ușurință.
Este utilizat pentru aplicații industriale limitate deoarece are o rezistență și duritate scăzute; în scopul compensării acestor proprietăți, se elaborează oțelul.