Establece la dureza de un material mediante el método de indentación que permite medir la penetración de un objeto en el material a estudiar.
En el ensayo, el penetrador es una bola de acero de 10 a 12 mm de diámetro que se apoya sobre la probeta a estudiar, ejerciendo sobre ella una fuerza de 3.000 kilopondios durante un tiempo, apareciendo una huella de diámetro sobre el metal.
La dureza Brinell se define mediante la fórmula: HB= P/S.
(P= Kg. fuerza y S= superficie de la huella en mm2.)