C’est la capacité qu’un matériel possède d’absorber de l’énergie lorsqu’il se déforme avant de se casser. Dans toutes les pièces, avant leur rupture ou fracture, le phénomène de fissuration se produit au préalable ; donc, la ténacité se définit comme la résistance à la propagation des fissures dans le matériel.
La ténacité qui s’obtient dans une pièce dépendra de sa composition chimique, des processus de conformation préalables et du traitement thermique réalisé. Tout défaut ou discontinuité interne présentes dans la pièce agiront au détriment de sa ténacité.