C’est une solution solide d’insertion octaédrique du carbone en fer gamma (avec structure cristalline cubique de faces centrées) qui compose l’acier.
L’austénite se forme entre 730ºC et 1490ºC (et à une température inférieure si l’acier a des éléments gammagènes) et le contenu maximal de carbone en solution est de 2,11%.
Elle est caractérisée par son élevée ductilité et son absence de magnétisme.