Proceso crítico en el acero. En función de la velocidad de enfriamiento, modificamos la microestructura del acero. La influencia del enfriamiento dependerá de la composición química del acero, que es la que determina su templabilidad.
En función de la velocidad de enfriamiento, se producen las tranformaciones de no equilibrio en el acero: perlítica, bainítica y martensítica.